Imprevedibile

最近在想重开当年因为重写时间不够腰斩了剧情的阴阳师篇，抱着必死的心翻出了变奏曲……然后我发现我觉得味道竟然不错。

好吧。不管这一年我身上到底发生了什么，总之把它发出来。没有意外的话之后我会开个中篇，把这篇没写完的剧情补上。

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（序）

所谓的命运，究竟是何种存在呢。年轻的时候，他或者他都曾经困惑于此，并且，因此而与过去的自己诀别、走向了另一条从未想到过的道路。

现在想来，命运的实貌，就犹如潜藏于黑暗中的巨兽。手指触摸着一鳞半甲，以为那便是极限，于是诞生出诸多的感慨；真正望见了那张血口的人，却连一声喊也不能发出，便消融在它冰冷的肠胃之中。

那也就是交会的两人所见到的，截然不同的命运。

（一）

宗像去往宅中时，夜已经深了。

早间略下了一场雪，出门的时候还是薄薄一层、看起来颇使人担忧来不及聚集就要化开，归程时，却能听见车辙轧着积雪咯吱吱的响。那声音，说不上是渗人多一些，还是寂静多一些。

倘若是平常人，即使是乘着牛车，在这样的雪夜里返家，多少也要觉得可怖。或在途径的房屋阴影中，或在下一个转折的路口，或是，索性就在此刻的车身下，说不定就藏匿着以那黑暗披身的妖魔厉鬼……诸如此类的想象，令暗昧的时代愈加暗昧，亦令本属于鬼怪之类的夜晚，愈发生人勿近。

但，对于非人的人而言，全然是没有妨碍的。

他靠在牛车的车壁上，微微合着眼。清冷的风卷着细雪，将低垂的车帘拂动，只是那雪还未进入车厢，便像撞上了一层无形的屏障，落在帘幕下方。身着浅褐浮白花十二单的女子仿若一无所觉般静坐，唯有垂在袖中的手散着荧荧薄光，显出她不同于凡人的身份。

“……淡岛君。”

好像是仍在睡梦中，或只是在一时的小憩般，宗像轻声说着。

“是到西洞院大路了么？”

“是。”

女子，淡岛世理，如此低而恭谨地回答。她面对宗像，坐在靠门的那一侧，通常地说，是充当倘若在车外有人请见时的应答者，也在宗像需要上下车的时候，代为撩开车帘。

这样的讲究，曾经让宗像不止一次被人诟病；最初进阴阳寮那阵子，还有些胆大包天的闲人往帘子底下塞过染着花草汁水的信笺。只是近来宗像积威日重，那样恶意的玩笑也早已绝迹。纵然眼下还有什么人对他有所不满，也只是暗藏于心，不再傻得当面说出来。

原本这是人世间趋利避害的常态，但在洞悉世事的眼中看来，不免有些索然寂寞。

车厢里一时沉寂，淡岛的话，仿佛宗像并没有听见。他仍是倚在车壁上，几令人疑心方才的对话，只是长久的静默中引发的幻觉。

在这样的静默中，宗像忽然再一次开口。他问道：“那个人，今天也没有出门？”

“是。按照吩咐，只是在屋外盯着，具体的情况并不知情。但能确定，对方的状态仍旧很稳定。”

“是么。”

宗像的话音，比起最初问起位置时，像是有些细微的变化。他终于睁开眼，那眼神在昏暗中犹如雪亮的匕首，或凝结在风雪间的冰面，轻轻一笑间，忽然映上了些人世灯火。

牛车已渐走得慢了。能听见门轴的轻响，轧雪的声音也归于沉寂。淡岛略低下头，从衣袖掩盖的牛车一角拿出束拢的纸伞，当先下了车。

她的身姿十分曼妙，但与那纤细美丽的容貌不同，一举一动皆干脆利落。将纸伞撑在宗像上方，便只是缄默着，与他沿着石板小道，往廊下而去。

霜月过半，万籁俱寂。春秋时各有胜场的花木，今时皆埋没雪中。那庭院放眼望去，只是一片朦胧的白；像是月光，又或是透纸的灯笼的光拂在雪面上，亮处熠若流银，愈显得光及不到的地方潜影憧憧，如有无数无尽的鬼魅在其中窥伺。

——那也的确是事实。

阴阳师，在卜算命运、勘测风水之外，最为人所传说的，就是这横通两界阴阳的本事。以式神代替凡人的仆役，照料生活也好，抑或听命去办些杂事，凡人眼中可怖的妖鬼，倘若愿意听命，在阴阳师眼里，便不会比一把开过锋的刀危险多少。

这样的刀，宗像收藏得很多。不如说，他天生对于危险之事，有着常人无法理解的兴趣。

要说为何，宗像这样常理和命势皆清晰可见的人，虽然少有忧虑，过得久了也未免无趣。于是，将一些可能造成麻烦的家伙拢在身边，既是方便时刻盯着，也能令平无波澜的生活多些趣味。

周防尊，原本也是这利刃之一。说珍贵也好，说危险也好，宗像曾经将他视为最得意的藏品。然而，纵然是阴阳师，也无法算出人心未来的变化；今时的周防，已不再是宗像的刀刃。

刀剑的浪漫，乃是一生沐血，直至最终，在应当折断的时候折断。在持刀的人而言，倘若在挥刺时竟然牵挂着手中的锋刃、忧虑其折，那柄刀便不再是利刃，而是束缚持刀人的绳索。

周防在此时，便是这样一条绳索。与他作为刀刃时的无坚不摧不同，这条绳索虽然绑缚得紧，却极为细弱，只要轻轻一挣便会断裂。但，愈是不肯让它断裂，以其细弱所构成的捆缚就愈是坚固。

这样的困窘之于宗像，即是陌生，亦很熟悉。阴阳师遍览人世，早已见惯爱憎怨怪；人世情爱纠葛，大抵也能带笑淡看。只是，咒的施展，往往是在无声无息之间，在觉察到之时，名为周防尊的这道咒，竟已轻易将他掳获。

“淡岛君。”

立在廊下的灯笼光影中，宗像凝望着闭拢的纸门，好像是自语一般说着。

“我是否有些玩物丧志了？”

淡岛没有应答。宗像亦不需要她的回答，他很轻地笑叹一声，便从伞下走出，踏上了前廊的木梯。

（二）

早在宗像的牛车驶入街口时，周防即已经醒了。

虽然总是闭着眼，一副神情懈懒的样子，潜伏在这人形皮囊下的，仍是恶鬼的魂魄。即便像是活人一般作息，也并非因为身体的需要。或是习惯，或是无聊，只是闭上眼，也未必能如生者般，以梦为媒，一时逃离这人世。

合着眼的时候，眼前无非黑暗；睁开眼，所见似乎也并无不同。存在于他记忆深处的烈火，已在漫长的时间里燃成灰烬，若是不再见到将他陷入地狱中的那个人，好像就能就此忘怀，苟安于无尽的沉寂之中。

在遇见宗像礼司之前，他已孑行于积灰中上百年，之后虽然跟从在宗像身边，姑且算是他半个式神，这样的事情似乎也没有改变。

他听着那牛车的声音驶近，院门洞开，有式神将黑牛卸下车辕，牵引着往后院而去。黑牛的鼻息与步音，在落雪的寂静中显得很响亮，只是周防听来，夹在那声音中的人的足音，似是要更加清晰。

是不急不缓的步伐，木屐的牙齿啮着石板道上未扫净的雪，声音便不像往常那样清脆。仿佛能想到一个人抄着衣袖、在漫天飞白间曳逦而至的样子，几乎像是从什么艳鬼奇谈里走出来的故事了。

……艳鬼么。

刚这么想着，纸门便被一只手拉开。宗像立在门前，高挑的身形将身后灯笼的光遮了大半，长长的影子向着室内投来，正落在周防眼前，他只是略笑着，看着那个人迈步进来，背手合上门。

“您这不是醒着么。虽然知道鬼总是喜欢呆在暗中，可您也是我的式神；见到主人回来，竟然只是坐在那边，却不知道点灯呢。”

昏暗中，宗像的声音轻轻响着。褪下了木屐，他行步的响动好像也多了些暗昧缠绵，一径走到桌边燃起灯烛。雪白的狩衣笼在浅浅晕色的烛光下，连同转过来的面容也像是覆着温玉微光，看着尤使人心动。

“再者，这样冷的天，炉子也置在屋内了，宁可坐着冷冰冰的席织，也不愿意自己点个火。您的惰怠，也实在是罕有所闻。”

“你不是不怕冷吗。”

“不怕冷，也未必是感觉不到冷。这样的雪天，理当点起火炉驱一驱寒气。”

宗像说得十分正经，也真不嫌麻烦地折腾起了炉子。周防在旁边看着简直可笑，略点点手指，那微微附在炭上的火苗于是一瞬蹿高，险些燎着宗像的头发。

“宁可挨冻也不肯往衣服里加棉，你这个人才是麻烦。”

说话间，周防忽然抓住他的手。宗像蹙了蹙眉，也只是嘲讽着，“您可是在屋子里睡了一整天，手竟比我这个在雪里走了半晚的人还冷么。”

“鬼不就是这样吗。”

“也有鬼不是的，否则怎么佯装活人？”

这么说着，宗像把手抽开，将火炉朝着周防推了推。

“让鬼烤火么，宗像。”

“有何不可？您这样的体温，我可不想和您共处一室。一觉睡醒，手脚都是冰的，画符都要手抖了。”

“你还用得着符。”

周防的语气，说不上是讽刺还是夸赞，大约都有一点，宗像也只回他一笑，看着是不大放在心上。

“毕竟是阴阳师。这回的事情也有些棘手，看起来这些天都有得忙。您既然不肯跟着去，那就请您好好看家了。”

“少装腔作势。真有事你不是有哨子吗。”

“哦呀。只是有些事您在的话能顺便搭把手，倘若不在，特意叫您来，也觉得太过兴师动众。”

“那就让那女人去做。既然是搭把手，她也能用吧。”

“淡岛君么，最近有些掉毛。”

“……啊？”

“您这是什么表情，松雀鹰本不是冬季的留鸟，只是看我身边的式神实在不中用，才特别留下来帮忙的。最近尤其又是雪天，多少也得体谅些。”

“哈……于是，还是要我去？”

“哪有这种事，我可不喜欢强人所难。”

“别说笑话。”

“所以，也只是搭把手的事。知道您不想出门，我已经约了伏见君……周防。这不是说您就可以一脸事不关己地继续睡觉的意思。”

“——啰嗦。”

周防懒洋洋地说着。炭已经渐渐烧透，炉膛内的火也亮了起来，靠着火炉附近，热气熏得骨头发懒。看着宗像还要说话，他索性一手拉着宗像的袖子、让他也躺到旁边。

窗外下着雪，从窗缝间也钻进些飞絮浮白，逐渐融成细密的水滴。门窗俱掩，雪落声低不可闻，宗像的声音也不知何时静了，轻微的呼吸合在炭火燃碎的轻响里，愈加显得静谧。

这样的静谧，仿佛在这一室之内，时间的流动业已停止，明天永远不会到来；外间所有风霜刀剑、烦忧困苦，都是止于一墙之隔外不必想见的闲事。

但，或早或晚，炭火终归要燃尽。亦或它还未燃尽之前，被窄室所庇佑的人，便要离开这份短暂的暖意，重新走入风雪之中。

说命运说人心，那都是可以想见的事。

（三）

窗框落在木棱上的声音很轻。但宗像知道，这样的轻响，或是自己抽回衣袖时细微的摩挲声，又或方醒的那一刻略略改变的呼吸，都足以令周防发觉。

只是那个人仍旧躺着，眼帘下拢，看起来是不准备醒。他也就懒于揭破，径自起身换下揉皱的衣物，即走入庭院之中。

大约是雪下得久了，有些腻烦，于是一时晴朗；银亮的天际间虽仍沉浮有深深浅浅的灰云，看着倒不像是立刻又要落雪。难得起兴，宗像索性弃了牛车，只是蹑着略略加高的木屐，一路往与伏见约定的地方行去。

他与周防说，淡岛正在掉毛的事，倒并不是谎话。但之所以要伏见陪同，却也不是因为这件事。

淡岛虽然赤诚，也惯于照顾他的生活，但正是这份关怀，使得她更加难以在与宗像相关的事情上，克制自己的情感。周防对外总是一副懈怠模样，宗像却知道，他与自己一样，对许多事皆能看破，只是那个人性情孤僻，大多时候都懒于计较。

如果让淡岛知道了他所想的事情，要瞒过总能与她碰面的周防，就实在是太过为难了。

——国常路大觉，这是宗像即将要去见的人。

站在不同的方向，这个名字的意味也截然不同。在大多人而言，那是一位极为遥远孤高的大人物，通常只有盛大的祭典中，才能见到他的身影；而对于隐匿于人檐角阴影中的鬼怪，那个人的名字则是划裂时代的禁忌。以国常路的就任为分割点，妖鬼肆意杀人的自由一去不返，由他掌握的阴阳寮犹如织就铺满整个京都的巨网，在其间发生的一切，俱不能瞒过他的耳目，亦不能逃离他的捕获。

正是这位如同烈日般照耀着京城、将鬼怪妖魅一概逐于此外的国常路，其身为人的一生，即将走到尽头。

他的寿终，原本应在数年之后。宗像将有足够的时间，将阴阳寮收归手中、继承国常路遗下的巨网。那一刻，无论是继任阴阳首的职责、继续守护这座半蒙于黑暗中的京都，或是作些谋划，在周防之前将曾于京都作乱、杀害数十人的管狐诱杀，都有十分的把握。

只是，那都随着一个人的死，变作了虚幻泡影。

宗像并没有亲眼见过那个人，只偶然听闻，深居于府中的国常路卿年轻时有一位知交好友，不知为何多年不曾相见。

这样的消息，既无来源，又言语暧昧，纵使是说的人，想来也只当是坊间揣度的流言。然而，以国常路大觉那样身居高位、亦身负重担的人，竟然在那人死后，决定主持禁式、将自身的性命与他相换，换作数年前的宗像，大约全然无法理解。

即使是现在，在宗像看来，这样的选择仍旧算不上是正确，在可能造成的麻烦面前，也显得有些自私。但，人之所以为人，有时候是因为，在公理与私欲之间，会舍弃自己；有时候又因为，在正确与错误之间，会舍弃正确。

就如同宗像上门拜见，也并非为了劝阻那个人。

（四）

很有些趣味的，来到这间院子，和宗像第一次见到国常路大觉，都是在近申时。仰头看去，虽日轮被笼在云层后，那光却破云而出，天地皆被照得透彻。他走的时候，和那个人将身后事交割，却已经日渐黄昏。看那不断斜落淡去的夕晖，想来再过不久，夜幕便要降临。

在诞生之际升起，在破灭之际沉没。即便如此，在或长或短的黑夜中，或迟或早，终会有新的黎明到来。人间，地府，四季，皆如这样地往复循环。

大约是出神得有些久了，从身后传来不耐的一声咂舌。宗像侧头看去，年轻人面上尤带着几分苍白，望见他，也只是抿着嘴唇，将头撇向一边。

先前国常路招待的一餐，就不见伏见怎么动筷。想来一半是和那样威严的老者对坐、多少有些压抑，一半也是听到的消息太过突然，一时间不太容易接受。

到了这时候，也就只好庆幸，让伏见替代淡岛果然是明智之举了。

“伏见君如果觉得累，不妨先回去休息。”

宗像说着，伏见只是斜眼看着他，便越前走入雪地中。看那样子，倒不是畏惧，反而好像有些生气。

这年头的少年人，脾气真是越来越坏了……只是一想，又好像有些将自己放得太老。宗像微微笑着，不紧不慢地走在伏见后面，只看着他走了一阵，又是不太耐烦的样子，回头道：“请您走在前面——我总觉得脊背渗得发慌。”

“哦呀。我还以为伏见君想要提前练习一番受人随从的走法呢。”

一边开着玩笑，宗像走近前去，伏见却好像又想到了之前的事，脸色一时不太好看，又只是闷头走着路，一言不发。

“伏见君……”

宗像略沉吟着，顿了顿，说道：“是坐得太久，腿脚有些麻了么？失礼，没料到您这样柔弱，我应当向御前说明，让您时不时起来走动一圈的。”

“……”

没看错的话，是被瞪了。宗像一笑，果真如同伏见所说，走到了前面，身后沉寂片刻，也不出预料地追上了略急的足音。想是真有些恼火，步子也踏得比平日重些，宗像略略放慢，仍是笑着道：“我以为在沉重的话题之后，您会愿意听一听笑话。”

“请免。我冷得站不住。”

伏见的语气依旧称不上好。宗像只当不觉，又道：“冷的话，在这样的雪天里，出门时就应当多穿些衣服的。……呵。”

“……笑得真恶心。”

“失礼，只是想起，我似乎也没有这么说您的立场。”

“所以是被那个人说了吗。”

“嗯？……”

“你说别人的时候从来不看自己，是被说了才注意到吧。”

“……哦呀，是这样么。”

这么反问着，宗像于是听见伏见在身后再一次地咂舌。

“……让我听那种事，是打算如果失败，就让我了结你吧。我知道的宗像礼司，不是更傲慢得多的人吗。……未虑胜先虑败，一点都不像是你。”

“说得也是。姑且原谅您所说的傲慢这个词，——这件事，并不是我认为怎样，这么简单的。单刀直入地说，以现有的情况，我在周防之前捉住或者杀掉管狐的可能，实在是太过于渺小了。”

“哈？那个人只是一个人，你可有一整个阴阳寮可以调度吧？”

“没错。”

“……我不明白。”

“伏见君。你有过很想要什么的经历吗？”

“啊？”

“我以前，和你说过咒的事情。人的愿望，也会成为一种咒，越是强烈的愿望，就会使得咒的力量越强，直到将这个人与他所渴望的东西连结在一起。这种渴望，如果发生扭曲，便会在人心中形成鬼，人力所无法达成的事，借由鬼之力将其完成。周防正是凭借着这种力量，以凡人之身，穿过了不断流逝的时间。”

“……”

“该说不愧是周防尊吗。……一个人的执着，竟然能抵达这样的地步。我个人的力量，阴阳寮的力量，无论是用出怎样的咒，都无法与这份执念相抗。所以，想要改变那个结局，唯有将咒用在另外的方向。”

宗像说着，转回头望向伏见，略略弯起嘴角。

“……鬼的力量散去，那个人就会魂飞魄散。唯有这一点，我会竭力地阻止。”

（五）

轻轻的踏雪声，从庭院里延伸而来，又在廊上停了一阵。他听见一阵的窸窣声，像是在拂着布料，又听见一阵羽翅拍打声，女子轻而急的话音便响起。

“这么大的雪，应当安排牛车的！那一家实在太过无礼，只是您也不妨送个信回来，让派车过去……”

“无事的，淡岛君。雪是半途才开始下的，也从伏见君那里借了伞，只是袖上略沾了些。”

“即使如此……我去准备热水。”

“多谢，但我实在有些累了。”

“那……请您好好休息，明早我会准备祛寒的热汤。”

“是，有劳了。”

说话间，外面似是起了风，草木也被风卷得作响。两人交谈的声音很低，隔着门，犹如淬在冷风之中、随时都要撕裂而去。

好在宗像并没有与那风一同消逝。他与淡岛说完了话，即将门从外面拉开；细雪合在风中向着室内席卷，残留下的一点余温顷刻便丝毫不剩。周防看着那个人走进来、在身后掩上门，好像如此就能将嘶号的风声隔绝在外。

静默之中，宗像走到了周防身边、容姿端整地跽坐。他方从雪中走来，衣服也都染着层层寒气，衣摆沾雪而湿，看起来十分沉重。

“……不去换衣服？”

“有些疲倦，实在不太想动。”

宗像笑着，神色一如往常。被周防伸手抓着他袖子，也只是微微动了动手肘，没有躲开。

“手这么冷，你跳到河里泡水了么。”

“虽然不是河里，在雪风里泡着好像也是一样的。”

“这样跪着，不觉得冻得膝盖痛？”

“路上就冻木了，现在也没什么感觉……总和您待在一起，不想习惯也办不到。”

“哈。……我去点火。”

“雪融了，湿气蒸在身上，更让人难受。”

“所以你就不能把衣服脱了？”

周防说着，总觉得想磨牙。宗像礼司虽然是个麻烦到不行的人，平时也不见他这么麻烦，哪里是累，倒不如说是心情不好要找人为难着寻开心。

想是看出了周防的想法，宗像挑起嘴角，神色间竟然十分坦然：“我也说了，实在是不想动。您要是实在关心，由您来解也是一样的。”

“……你就不怕更冷。”

“说得也是。不过，您就对自己这么没信心？”

话到这一步，周防也终于不能忍他。纠缠着倒进柔软的织物中时，好像耳边也缠绕着那可恶的笑声……渐渐亮起的火，衣上的雪果然化了、湿漉漉地蒸腾，那样的温暖与湿润几像是春天。这么想着，就觉得说不定推开窗户，就能接到和风中飘来的樱花。

“您知道么？我今天去的那户人家，院中有一棵很美的樱树。”

宗像断断续续说着，未必有什么深意，好像只是想到了，就忍不住提起。话音里带着笑，在周防的嘴唇落到胸口时略略轻喘，还是坚持着要说话。

“我一直想着，院中似乎缺了什么……您说，明天起来栽一棵樱树，春天能不能赶上开花？”

“说什么樱树……没有冬天种树的吧。”

“那也不一定。我记得有人说……冬天趁着万物休眠将树移栽，春天时醒来，虽然觉得吃惊，却也已经习惯了现在的土壤……因此便不容易死去。”

是在打什么谜面吗。周防想着，手上动作不免停了一停。宗像只是笑着，在他耳边轻声念着什么和歌。

那声音合在如春般的水气中，亦映着终将灭去的火光，只余一霎暖意。

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落花如必灭，苦恋终将别。

堪折此樱花，直须今日折。

欲折樱花去，惜花怕折枝。

何如花畔宿？看到落花时。

——佚名

（END.）